키위 두 개면 충분하다, 피부를 바꾸는 가장 쉬운 과학적 습관
하루에 단 2개의 키위를 더하는 식단 변화가 피부를 건강하게 만들 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다. 콜라겐 생성을 돕고 피부 두께와 재생력을 높이는 이 과일은, 피부과 시술 없이도 탄력과 생기를 되찾는 데 효과적인 ‘자연의 처방’으로 주목받고 있습니다.
탄력 있는 피부,’골드 키위’로 만든 과학
피부는 나이를 가장 먼저 보여주는 신체 부위 중 하나입니다. 특히 콜라겐이 감소하면 피부가 얇아지고 주름이 생기기 쉬운데, 이 과정은 자연 노화의 일부로 피하기 어렵습니다. 뉴질랜드의 오타고대학교(University of Otago)는 이러한 관심을 바탕으로 피부 건강과 식이 비타민 C의 관계를 집중적으로 연구했습니다.
연구팀은 비타민 C가 유독 풍부한 ‘썬 골드 품종’의 키위를 실험에 활용했는데요, 실험 참가자들은 하루 2개의 골드 키위를 8주간 매일 섭취했습니다. 이 양은 하루 약 250mg의 비타민 C 추가 섭취와 맞먹습니다. 참고로 중간 크기의 오렌지 3.5개, 큰 딸기 10개, 감귤 8개에 해당되는 수준입니다.
실험 참여자 24명, 피부 개선이 공통적으로 나타났다
실험은 뉴질랜드 크라이스트처치와 독일 함부르크에 거주하는 건강한 성인 24명을 대상으로 이뤄졌습니다. 참가자들의 피부 조직은 실험 전후로 비교 분석되었고, 연구 결과는 명확했습니다. 비타민 C의 체내 농도가 상승함에 따라 진피층부터 표피층까지 모든 피부층에서 긍정적 변화가 관찰되었습니다.
“모든 실험 참가자들의 피부 두께가 증가했고, 피부 조직 스스로의 재생 능력도 향상되었습니다.”
콜라겐 생성이 활성화되면서 피부의 구조적 두께가 두터워졌을 뿐 아니라, 표피에서는 세포 재생력이 높아져 건강하고 생기 있는 피부 톤이 나타났습니다. 혈중 비타민 C 농도가 높아진 만큼, 피부 세포에도 더 많은 비타민 C가 전달됐다는 것입니다.
섭취한 비타민 C, 피부에 실제로 전달된다
많은 사람이 ‘먹은 영양소가 정말 피부까지 갈까?’라는 의문을 가집니다. 사실상 피부는 체내에서 가장 바깥에 위치한 기관이기 때문에 혈류를 통해 영양소가 공급되기까지 시간과 작용 메커니즘이 복잡할 수 있습니다. 하지만 이번 연구는 그 질문에 명확한 답을 보여줬습니다.
연구 결과, 키위를 섭취한 후 참가자의 피부 조직과 혈장 모두에서 비타민 C 농도가 현저히 증가했으며, 이로 인해 피부 각 층에서 직접적인 변화가 관찰됐습니다. 피부의 콜라겐 생산도 이런 비타민 C 증가에 의해 촉진된 것으로 분석됩니다.
“피부는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 식단의 변화를 빠르게 반영합니다.”
이 말은 바로 연구 책임자인 마그리트 비서스(Margreet Vissers) 교수의 평가입니다. 그녀는 피부가 우리 몸의 다른 기관보다 식단 변화에 더욱 민감하게 반응할 수 있다는 점에 주목했습니다.
먹는 비타민 C와 바르는 화장품, 무엇이 더 효과적일까?
비타민 C 성분이 들어간 크림이나 세럼은 이미 많은 이들이 피부 관리를 위해 사용하는 제품군입니다. 하지만 연구진은 바르는 방식보다 먹는 방식, 즉 식이 섭취가 피부에 더 깊이, 더 널리 영향을 줄 수 있다고 설명했습니다.
피부 최외층인 각질층은 기름 성분으로 구성된 방수막이라, 수용성인 비타민 C가 피부 표면에서 흡수되기 어렵습니다. 게다가 비타민 C는 산화에 민감해 공기 중에 노출됨과 동시에 활동성이 떨어질 수 있습니다. 반면 음식으로 섭취하면 혈류를 통해 피부 속 깊은 층으로 효과적으로 전달됩니다.
콜라겐 보충제? 직접 생성이 답이다
최근 몇 년간 콜라겐 보충제가 피부 건강 제품으로 주목받고 있긴 하지만, 그것이 진짜 피부 콜라겐으로 대체되는지는 과학적 근거가 충분치 않습니다. 비서스 교수는 이에 대해 다음과 같이 말했습니다.
“콜라겐 보충제를 먹는다고 해서 피부 콜라겐이 늘어날 거라고 믿는 건, 잘못된 생각입니다. 피부의 콜라겐은 피부 세포가 직접 만들어냅니다.”
즉, 콜라겐 생성의 핵심은 원료 그 자체가 아닌 콜라겐 합성을 유도하는 촉진물질입니다. 이 역할을 가장 효과적으로 해내는 물질이 바로 비타민 C입니다. 따라서 피부 건강을 위해 콜라겐 보충제보다는 비타민 C가 풍부한 식품을 꾸준히 섭취하는 편이 더 과학적 방법이라는 결론이 도출됩니다.
쉽게 구할 수 있는 비타민 C 공급원, 지금부터 바꿀 수 있다
비타민 C는 흔한 식재료에도 광범위하게 들어 있습니다. 골드 키위를 비롯해 파프리카, 피망, 브로콜리, 딸기류, 감귤 등은 모두 비타민 C가 뚜렷하게 풍부한 식품들로 잘 알려져 있습니다. 이런 식품들을 매일 식단에 포함시키는 것만으로도 피부에 활력과 생기를 더할 수 있습니다.
식이 섭취는 단순히 피부 건강에만 국한되지 않습니다. 면역 강화, 세포 보호, 염증 완화 등 전반적인 건강에도 효과적인 영향을 줄 수 있으므로 비타민 C가 풍부한 식단은 누구에게나 권할 수 있는 기본 건강 전략 중 하나입니다.
피부 건강을 위한 비타민 C의 중요성은 연구 결과를 통해 입증되었습니다. 유리코스는 여러분에게 자연 그대로의 건강한 아름다움을 선사하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
